1) 문제제기
청소년은 누구라도 아무 이유없이 집을 나오지 않는다. 만약 집이 살기에 편안하다면 누가 길거리에서 잠을 자는 위험을 감수하려고 하겠는가?
최근 10여 년 동안 국내외에서 실시된 가출청소년에 관한 연구에 의하면 청소년이 가출을 시도하는데에는 여러 가지 요인들이 복합적으로 작용하고 있는데 그 중에서도 가장 큰 요인으로 꼽히는 것이 가정문제이다. 실제로 가출해서 가출청소년쉼터에 머물고 있는 청소년들을 대상으로 조사한 바에 의하면 이러한 가정문제에 있어서 부모의 이혼, 별거, 빈곤 등의 구조적인 요인과 부모자녀간의 갈등, 학대, 방임 등과 같은 기능적인 요인이 함께 작용하면서 청소년가출을 부추기고 있는 것으로 밝혀지고 있다.
따라서 청소년가출은 가족문제와 절대로 분리될 수 없는 문제로 가족기능을 회복시키고자 취할 수 있는 가능한 방법들을 동원하여 안정된 가정을 제공함으로써 청소년들이 집을 나오고자하는 충동을 사전에 예방시키는 것이 가장 바람직하다. 그리고 여러 가지 사정으로 인하여 정상적인 가정생활이 어려운 경우에는 일반 가정과 유사한 대리가정/위탁가정을 제공하여 청소년들이 안정된 환경에서 생활하도록 함으로써 가출청소년문제를 해결하는 것이 한가지 방법이다. 이러한 측면에서 볼 때 가출과 가족이라는 주제를 결합시켜 ‘가출 및 가족분과’라는 하나의 분과위원회를 구성한 것은 매우 의미가 있다.
청소년가출문제를 가족문제와 연결지을 때 청소년이 가출하지 않도록 하기 위해서는 가출충동이 일어나지 않도록 가정내의 가출유발요인들을 해결해주는 것이다. 또한 심각한 가정문제로 인해 어쩔 수 없이 가출해서 귀가가 불가능한 청소년들의 경우에는 가정의 역할을 대신할 수 있는 장치를 만들어 가출생활을 끝내고 정착하게끔 도와야 한다.
이러한 해결방안을 마련하는데 있어서 가장 먼저 조사되어야 할 내용은 ‘가출청소년은 어떤 가정을 원하는가?’ 이다. 이들은 일반 청소년들에 비해서 보지 않아도 좋은 상황들을 많이 보면서 바람직하지 못한 가정환경을 더 많은 경험하였고, 그 분위기 속에서 더 많은 갈등을 겪으면서 생활해왔기 때문에 어떤 가정이 자신이 꿈꾸는 가정인지에 대해 생각해볼 겨를이 없이 살아왔을 수도 있다. 그러나 이러한 어려운 상황 하에서 가정에 대한 소중함, 부모의 따뜻함 등에 대해 더 그리워하고 있을지도 모른다.
가출청소년의 입장에서 어떤 가정에서 살고 싶은가에 대해 조사 연구하는 일은 가출요인이 되는 가정문제가 구체적으로 무엇인지, 그리고 그 문제를 어떻게 해결하고 싶은지를 청소년 스스로의 입을 통해 알게해주는 중요한 연구가 될 것이다. 아울러 추후에 가출청소년문제를 근본적으로 해결하기 위한 가정교육 및 부모교육 프로그램, 사회차원의 캠페인, 또는 가출청소년을 위한 보호시설이나 대안가정을 마련하는 일에 매우 중요한 자료가 될 것임에 틀림없다.
이와 같은 문제제기를 통해서 다음과 같은 실천안을 제시해보고자 한다.
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